莫利亚。
这是舒义潮到来之前，诺玛帝国的一块飞地。
也是整个欧罗巴，诺玛帝国除了首都之外，唯一还飘扬着双头鹰旗帜的地方。
它的首府易守难攻，十字军，威利斯人，诺玛人，鄂思曼人，曾围绕着这座城堡打过无数血战。
但终究还是让诺玛人守住了它。
然而今天，这里的双头鹰旗，似乎就要跌落了。
昏暗的房间内，一位瘦骨嶙峋的中年人，正奄奄一息地躺在病床之上。
他时而清醒，时而昏迷，嘴里还不断地喃喃着。
他的名字是托马斯，康斯坦丁十一世最小的弟弟。
若是有人能低头去听听他在说什么，就会听到托马斯是在不断地咒骂。
“该死的威利斯人！”
“可恶的叛徒！”
“总有一天，你们会下地狱的！”
过去的大半年内，这位诺玛亲王，经历了命运中最无情的跌宕起伏。
本来康斯坦丁十一世把他的两个弟弟分封到莫利亚，是为了让他们为帝国把守最后的飞地。
然而托马斯的二哥并不满足，发挥了诺玛人的内斗传统，天天想着把自己的弟弟赶走，好让自己独霸莫利亚。
两位康斯坦丁十一世希望能为自己分担压力的亲王，反而自己天天内讧。
而在穆摩娜举全国之力，围攻康斯坦丁堡的时候，托马斯的二哥更是认为机会来了，厚颜无耻地投降了鄂思曼的莫利亚军团。
本来莫利亚就已经久经战乱、荒废不堪，再遇上强敌加带路党，托马斯当然不敌，不得不退守首府。
幸好威利斯人不想莫利亚落入鄂思曼人之手，好歹送来了一点援助，才勉强让托马斯守住了这座城堡。
好不容易撑到鄂思曼兵败康斯坦丁堡，穆摩娜命丧西墙，莫利亚军团北上参加内战——
还没等托马斯喘口气，想想该怎么收复失地，刚刚给完援助的威利斯人又从背后捅了他一刀。
威利斯人煽动托马斯手下的雇佣兵造反，打开了首府的城门，趁势夺取了莫利亚。
随即，他们逼迫沦为俘虏的托马斯签条约，要求他称臣纳贡，并割让莫利亚的全部良港……
毕竟，威利斯人从来就没打算真正地帮助诺玛帝国，只是这盘菜要留着自己吃，所以才会帮助亲王。
托马斯是个犟骨头，不肯答应。
威利斯人就把他一家都关了起来，生病也不找医生，活生生地把这位壮汉子折磨得只剩下一把骨头。
“咳咳——”
一阵剧烈的咳嗽之后，托马斯喘着气，勉强恢复了几分清明。
“吱呀——”就在这时，门被拉开了。
伴随着一阵凌乱的脚步，托马斯睁开自己的眼睛，勉强从人群中看到了自己的王妃，自己的女儿索菲娅，以及一位神父。
所有人都是一脸哀愁……
托马斯明悟了。
自己，怕是撑不过今天晚上了。
“愿主，宽恕我……”
他默默地呢喃到。
几个小时后，托马斯与世长辞。
而他尸骨未寒，他的孤儿寡母便被拉到了谈判桌上。
“尊敬的王妃，别用这种眼神看着我嘛。”
梳着麻花辫的薇尼尔议员推了推自己的眼镜，假惺惺地说到：“其实发生这种事，大家都不想的。”
“但既然事情都发生了，追忆那些往昔的悲剧，也就没有意义了，不是吗？”
“活着的人，应该为活着的人打算，您说呢？”
“你们已经输掉了这场战争，又何必在这里硬撑呢。”
王妃红着眼睛，抱着自己的女儿，愤愤不平地望着她。
“哎呀呀，其实我觉得我给的条件，已经很好了不是吗？”
薇尼尔说到：“只要在这张书卷上签下你的名字——割让几个港口，你就可以带着你的女儿，和你丈夫的棺椁离开。”
“在这种战乱时节，哪怕是贵族，也常常绝嗣。”
“你们仅仅是输掉自己的领地，还可以回康斯坦丁堡找你的夫兄，继续优渥的生活。”
“这已经是主的恩赐了，不是吗？”
“……你！”听出了对方话语里的威胁之意，王妃的脸色当即变得惨白。
就在这时候，她的衣襟被拉了拉。
王妃低头一看，是自己同样垂泪的女儿索菲娅。
“妈妈。”
索菲娅轻声说到。
“签吧。”
“我们其实已经没有选择了。”
“哎呀呀。”薇尼尔笑了起来：“看看，多么可爱懂事的小姑娘啊。”
“连您女儿都明白眼前的事实，那么尊敬的王妃——”
薇尼尔议员将条约拍到了王妃的面前。
“您还等什么呢？”
在王妃的咬牙切齿中，条约正式签订——整个莫利亚都被割让给了威利斯。
双头鹰旗就此落下，黄金狮子旗渐渐升起。
“该死的威利斯人！”
年级尚还幼小的索菲娅，站在离开莫利亚的船头上，小拳头攥得紧紧的。
“总有一天，我会回来的！”
“我会带上一支强大的军队！”
“将整座威利斯城夷为平地！”
与此同时，莫利亚的首府内，薇尼尔议员满意地将条约收起——从今天开始，威利斯又多了一片殖民地。
“放开！”
“让我进去！”
门外传来一阵嘈杂的吵闹声。
薇尼尔议员皱起眉头，提高了自己的声音：“让他进来吧。”
“砰！”房门被推开——出现在薇尼尔议员面前的，赫然是之前的驻康斯坦丁堡提督。
“议员先生！”提督的脸色很不好看：“我想我需要一个解释。”
“为什么把我调到墨海那边去？”
“哎呀。”薇尼尔议员歪歪头：“任命书上应该说了吧。”
“墨海那边最近出现了一伙儿海上强盗，需要一位经验丰富，成熟可靠的舰队指挥官……”
“你放屁！”提督咆哮起来：“分明是我拒绝对契丹人动手——你就在议会里面使绊子，把我给调走了！”
“提督你这话我可就听不明白了？”
“这明明是总督的决定——”
“总督不就是你表姐吗！？”提督破口大骂。
而后，他喘了一口气，说到：“议员先生，你需要写信给总督说明情况。”
“我们不能随便招惹契丹人……”
“不好意思，提督，这次您是真的弄错了。”薇尼尔议员推了推眼镜。
“这是整个议会的决定——可不单单是我表姐能决定的。”
“为什么！？”提督无法理解：“难道议会的人不知道，契丹人是多么可怕的战士吗？”
“因为他们手里的东西太重要了。”薇尼尔议员平静地说到：“不单单是他们手里的香料和丝绸……”
“我们至今都没能弄清楚，他们的后续人员，是怎么来到巴尔干的。”
“而且就在前不久，一艘满载货物的船，居然悄无声息地停靠在了塞萨洛尼卡——”
“这说明什么？”她的声音高昂了起来。
“这说明契丹人手里有一条，所有人都不知道的秘密航线！”
“这条航线从墨海可直通巴尔干！”
“威利斯人，需要海洋！”
“这样的航线，必须掌握在我们的手里，没得商量！”
“别说那些大道理。”提督愤愤不平地说到：“我就问你，你打得过契丹人吗？”
“我可不是你这没打过仗的黄毛丫头！”
“我从十四岁起就为国效力，看看我身上这些伤——”
“契丹人或许在陆地上是无敌，可他们却连合格的水手都没有。”薇尼尔议员微微一笑，打断了对方的话。
“可我们的战场——”
“是在海洋之上啊。”
“再者说了。”
“一场包围网即将落下。”
“契丹的凯撒，先把眼前的难关，度过去了再说吧。”
“依我看，哪怕是契丹人——”她自信地说到。
“最后也得乖乖妥协。”